Virksomhetens ansvars- og arbeidsområde reguleres bl.a. av Plan- og bygningsloven, Lov om eiendomsregistrering , Delingsloven , Seksjoneringsloven , Signalloven og Lov om stadnamn. Det heter i plan- og bygningsloven at: "Kommunen har det formelle ansvaret for å etablere et nødvendig kartverk for oppgaver etter plan- og bygningsloven." Videre at: "Kommunen skal sørge for at det foreligger et oppdatert kartgrunnlag for de formål som omhandles i loven, bl.a. for å utarbeide kommuneplanens arealdel, områdeplaner og detaljplaner.” I hht. Lov om eiendomsregistrering (Matrikkellova) er kommunen den lokale matrikkelmyndighet. I hht  Delingsloven sørger kommunen  for at grensene for grunneiendom og festegrunn blir nøyaktig merket, målt og kartfestet   Seksjoneringsloven ivaretar seksjonering av bygg og eiendommer

 

Virksomhetens rammer er videre gitt gjennom nasjonale og regionale standarder for geodata mht. kartlegging, måling og grunnlagspunkter, gjennom avtaler med faste samarbeidspartnere (spesielt partnere i Geovekstsamarbeidet)  og lokale beslutninger
Porsgrunn kommune benytter Euref89 som geodetisk referanse og satelittbaserte målemetoder (GPS).